指无意中或故意地透露秘密或机密信息，通常是无意中或者意外地把一件事情告诉了别人。这个习语的来源有几种说法，其中一种是古代希腊戏剧中的一种传统，称为 "黑眼豆"（black bean），据说在竞技或者投票时，放黑豆代表弃权，而泄露这些豆可能会影响结果。

在日常用法中，"spill the beans" 用来形容当某人意外地或者无意中透露了一个秘密、计划或者信息。这个习语通常带有负面的意味，因为它暗示着某人违背了信任或者破坏了保密性。