当约翰 • 吉尔伯特住院的时候，他问医生他的手术是否成功，但医生拒绝告诉他。
第二天，这位病人要了一部床头电话。
当房里只剩他一个人时，他挂通了医院的交换台，要求与米灵顿医生讲话。
当这位医生接过电话时，吉尔伯特先生说他想询问一个病人的情况，是一位名叫约翰•吉尔伯特的先生。
他问吉尔伯特先生的手术是否成功，医生告诉他手术很成功。
然后他又问吉尔伯特先生什么时候可以回家，医生说他在医院还必须再住上两个星期。
之后，米灵顿医生问打电话的人是否是病人的亲属。
“不是”，病人回答说，“我就是约翰•吉尔伯特先生。”